钻石商业营销能够玩下去,是因为在“钻石代表真爱”的语境下,消费者没得选。
现在一切改变了,因为人造钻石来了。
钻石,不过是碳元素组成的石头而已。地球上最不缺的就是碳元素。如果掌握将碳元素变成钻石的技术,就可以源源不断地生产钻石。
实际上,这种技术60年前就有了。
1953年,瑞典的一家电气公司成功合成了微晶钻石。次年,美国通用电气公司组建的一个研究小组历经3年的实验,也成功合成出钻石。
不过,这些人造钻大多用于工业领域,规模也不大,直到中国参与进来。
中国涉足人造钻石,也是被逼无奈。
钻石以坚硬著称,被誉为“最硬最锋利的工业牙齿”,不仅是加工高难材料的工具,还是极佳的光学材料和半导体材料。对一国之工业来说,不可或缺。
(钻石最常见的用途,就是切割玻璃)
中国钻石资源贫乏,长期以来依赖苏联或刚果进口。1960年代,中苏关系破裂和刚果独立后,中国的钻石来源被切断,严重影响了精密制造和国防工业的发展。
为摆脱这种困境,1960年中国开启“人造钻石试验研究”项目。三年后,在自主生产的高压装置上,中国成功合成钻石。
目前,人造钻石主要有高温高压法与气相沉积法:
1.高温高压法:用石墨为原料,在金属触媒的帮助下使用高温高压法培育钻石。
2.化学气相沉积法:用电把甲烷乙炔等含碳气体分解,让碳原子逐层生长到籽晶上面。
(国产铰链式六面顶压机)
中国在高温高压法领域几乎处于垄断地位,凭借着在关键设备四面顶机、六面顶机上的优势,一跃成为全球最大的人造钻石生产国。
数据显示,2017年,中国人造钻石产量约为250亿克拉,占据全球90%以上,连续15年世界第一。
(中国人造钻石(金刚石)年产量)
高温高压法合成的是小颗粒钻石,因此,中国制造的大多是小颗粒钻石。中国在气相沉积法合成的大颗粒钻石上,不占优势。
不过,这也即将成为历史。今年10月,中国科学院宁波材料技术与工程研究所宣布,在实验室用一星期就可以“培育”一颗1克拉大小的钻石。
(新闻报道)
天然钻石,可能要经过大自然长达亿万年的鬼斧神工,才能形成。而人造钻石,只需要一个星期便能在实验室“种出”。
这种技术与人造肉非常类似,几乎摆脱了天然钻在时间、原料上的限制。
此外,《中国黄金珠宝》的一份报告显示,中国共有7000台六面顶压机,其中的5000台因产能过剩闲置。一旦投入使用,必然能大规模量产人造钻石。
这将极大冲击国际钻石供应链,甚至重塑由西方企业垄断的全球钻石业。
本文最后由 October 于 2020-2-19 02:45 编辑
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