在前一篇文章里，我们写过一句话：老人在阻挡一个不可逆的未来。

这里的“老人”，指的当然不是年纪大的人，而是思想守旧、或者受既得利益捆绑较深的群体。

他们不是坏人，只是不愿意放弃一些东西而已。

但是科技的发展和世界的演变，并不会因为老人的存在而停下脚步。

对于钻石行业而言，在结合了人工智能之后，钻石加工领域“机器替代人类”的自动化发展趋势，已经变得不可逆转。

咱先看几个历史故事：

• 1765年“珍妮纺织机”的发明，使得所谓“没手艺的小工”经过一两天培训就能产出高质量纺织品，导致熟练工人工资骤降甚至失业。

• 1793年，耶鲁毕业生惠特尼发明了轧棉机，使单个工人日产量从20千克暴增25倍至500千克。史学家认为，这台机器客观上加剧了南北矛盾，成为引发1861年美国南北战争的经济诱因之一。

• 20世纪初，福特开创了以生产机械化、自动化和标准化为标志的流水线作业。1913年，T型车装配时间从12小时缩短至1小时33分。

• 20世纪中后期，自动交换技术成熟，“电话接线员”这个工作基本消失。

如今，在一些经过现代化改造的半导体和汽车工厂里，蓝领工人已基本无需存在。

为什么？

因为降本增效，是工业企业的刚需。

咱们回到钻石行业。

2020年（实际时间更早），我在文章《培育钻石需要清晰的市场定位》中提出：

培育钻石的兴起，是不可逆的趋势。

虽然我从来不否定天然钻石的价值，但这句“不可逆”依然在当时引发了大量的攻击（不是质疑，而是攻击，其中包括人身攻击）。

时至今日，培育钻石在贸易市场的占比（按克拉计）早已过半，这是不争的事实。

如今，在这篇文章里，我要表明一个观点：

钻石自动化切磨的崛起，是不可逆的趋势。

这不是简单的“批量生产”（这只是初级形态），而是融合人工智能的、真正灵活且柔性的自动化切磨。

这应该也会遭到一些反对，但我依然要讲清楚以下几个理由 ——

01

科技的发展不以人的意志为转移

如文首所述，技术迭代和工业自动化的发展，是人类社会螺旋形上升的必然结果，而不会以“老人们”的意志为转移。

我们在调研的时候经常听说：

“自动化成本还是比人工高。”

“现在只能切CVD毛坯，没法切高温高压。”

“精抛还得靠人来做。”

……

没错，这些问题都存在，但未来都会通过技术迭代解决，我们只是需要一些时间。

尤其在全球大力发展人工智能的当下，原有的自动化工业基础将和新兴的AI技术相结合，形成更快速、更有效的发展。这或许真的会剥夺一部分工作岗位，但从整体上看，它促进了人类的进步。

未来的（绝大部分）钻石切磨工人，将是懂得精确操作机器的人才，而不是传统的“铁掌盘上飘”。

02

谁会反对自动化切磨？

首先说明一点：反对自动化切磨的人，非但不是坏人，而且还很可能是热爱这个行业的人，我对他们表示绝对的尊重。

不过粗略地盘点一下，以下群体大概率会反对自动切磨：

1）直接反对者：熟练的切磨工人

这个群体具有崇高的情怀，且希望自己的手艺得到传承，但是融合了AI之后的自动化切磨，将有可能剥夺他们的一部分传承功能。

2）结构型反对者：中小型加工厂及部分地方政府

前者的竞争优势，建立在“廉价劳动力+抱团规模化”的基础之上，这在苏拉特已经是不争的事实。他们的利润极其有限，无法负担自动化改造的成本，因此会通过进一步压缩成本（不仅是人力成本，更是系统成本）来抗争。

自动化切磨的发展，将会让这些小厂的“降本”显得无力，并降低后者获取大订单的概率。

而拥有大量传统型钻石加工厂的地方政府，为了保障就业等核心需求，也会（在一段时期内）加入反对自动化切磨的行列。这是政治诉求，也是社会治理的诉求。

印度钻石工人联盟将就业问题政治化的报道，我们早已耳熟能详。印政府确实提供了一部分补贴，但这种方式无法解决核心问题。

3）短期的潜在反对者：部分上游毛坯厂

其实毛坯厂从理论上讲应当是自动化切磨的支持者（见后述），但在一定时间阶段里，依赖海外廉价切磨人工的部分毛坯厂依旧会反对自动化。

毕竟自己建生产线是很复杂的，不如直接才用廉价外包。这是一种“既得利益”，可以理解，只不过很难说可以持续多久。

03

谁更适合发展自动化切磨？

咱们抛开偏见，从产业链的角度来看一看，哪些群体更适合发展自动化切磨。

1）大型毛坯生产厂

三个原因：

首先是财务能力。一套几十万的切磨系统，对于小厂而言是无法承受的成本，对于大厂而言却是战略性投资。通俗地讲，它的战略意义在于：如果卖毛坯挣不了什么钱，那就卖裸钻、卖成品。

通过智能化、全自动的切磨（包括智能型定切）来实现供应链渗透，从而形成新的盈利点，有助于强化毛坯厂的远期战略。

其次是技术基因的平滑迁移。毛坯生产其实是个技术活儿，无论高温高压还是CVD，如果只是买设备而不懂调试，那么良率还是不高，或者设备的产能根本得不到高效发挥。

为什么几个“巨头”的产品品质有保障？主要原因是他们的技术已经经历了几轮甚至十几轮的技术迭代。

如果你真的大量对比过不同厂家的毛坯品质，就会明白我在说什么。

所以，大厂是有“技术基因”的，这是一种“内功”。当他们布局智能型自动化切磨的时候，会比小厂更有优势。

第三是规模效应的需求。这个道理比较浅显，有两个层面：

（1）承接大量的培育钻石毛坯；
（2）谁说自动切磨只适用于培育钻石呢？

（关于这一点，我曾经和某天然钻石巨头高层商讨过，对方的概念很清晰：中国适合发展自动化切磨，且未来具备承接大量钻石加工的能力。）

2）大型零售商

我们熟悉的那几家大型零售商，目前基本都有自己的钻石切磨工厂或团队，这在业内并不是什么秘密。

他们为什么要这么做？

这不是单纯的“这钱干嘛让别人赚”的问题，而是因为两个原因：

1）获取自己最需要的钻石品质；
2）供应链层面的战略需求。

也许大型零售商只愿意切磨自己的毛坯，但一旦技术成熟，他们的发力，将成为推动智能型自动化切磨发展的强大生力军。

3）大型切磨工厂

他们的转型虽然带点儿“被迫”的意味，但更多的是主动拥抱时代的发展。

以印度为例，就我有限的了解，大型切磨厂已经基本完成了“半自动化”的进程，正在向“全自动化”迈进——虽然困难重重。

实现全自动化的过程需要多久，我们并不知道。但如前所述，技术的迭代和进步是不以部分群体的意志为转移的，并且对于大型工厂来说，降本增效的重要性大于就业率，战略地位领先的重要性大于一时的利益得失。

所以这一步或早或晚都会走出去。

4）从国家的层面来看，中国很适合

自动化切磨的核心基础，并不是切磨，而是自动化。

硬件、软件、工艺整合、财务实力、政策环境的稳定……都是实现自动化必不可少的因素。

如果说全世界还有什么国家有足够的底气大规模发展自动化，那中国必居其一。

也可能是唯一。

文首提过的珍妮纺织机、福特流水线，都是过去西方世界的创举，标志着一个个新的时代。

而如今，轮到我们来创造一个新时代了。

钻石切磨的自动化，将是这个新时代的产物之一，也是实现“中国钻、中国工、中国证、中国魂”的核心要素之一。

04

自动化切磨是否会影响培育钻石的整体价值？

这是业内存在的一个重要疑虑，一部分人认为：一旦实现大规模的自动化切磨，培育钻石的裸钻将变得“大同小异”，甚至“完全一致”，从而失去了独特性。

咱们分几个维度来看：

1）那只是初级的自动化，即“大规模地切磨统一尺寸、统一品质的成品钻”。

真正的自动化，是结合了人工智能之后、可以随时实现高效定制及批量生产的自动化切磨，从而满足消费市场上多元化的需求。

同样一颗毛坯放进流水线，出来的并不一定是57个切面的圆形石头，而是可以根据输入的数据随意切出任何形状的成品钻石。

可以切磨一颗，也可以切磨一万颗。

反对者说：这不可能！

是的，现在确实还没法实现，因为我们依然处于自动化切磨的初级发展阶段。但随着人工智能的大规模应用，我坚信中国会诞生一大批高精尖的仪器和操作工，从而通过机器实现上述的定制功能。

科技进步的速度，有时候会远超我们的想象。

但如果我们主动或被动地认定“这不可能”，从而满足于原地踏步，这才是可怕的事儿。

2）培育钻石的价值究竟在哪里？

作为工业产品，培育钻石显然不能够依赖“稀缺性”生存，因此从根儿上看，它注定要走一条属于自己的道路。

在传统观念中，人们总是爱把天然钻石的发展轨迹套用在培育钻石上，但这并不是可持续的思维方式。毕竟一开始靠的是“抢市场”，而现在需要的是“拓市场”。

单从消费市场的角度来看，培育钻石的竞争力来自性价比、设计多样化、应用多元化、产业链透明度等等，这在前日的文章中已经提过了。

除了这个之外，我们更需要明白一个道理：

培育钻石的应用范围，绝不仅限于珠宝首饰。

在去年提出“四个创新”的概念时，“应用创新”被放在了首位。小米手机已经为我们开辟了先河（尽管二十年前已经有其他手机品牌做过了尝试），接下来我们更要打开思路，将培育钻石这类材料用到生活中的各个方面。

价值源自需求。需求打开了，商品的价值就有了。

通过应用创新，倒逼工艺创新，由此带动标准创新和政策创新，这需要大量业内人突破原有思想禁锢，并付诸长期的（艰苦的）尝试和努力。

3）“标准化”和“非标化”之间的界限，其实是模糊的。

上述第1点讲的是“非标化”，即各种各样的定制形态；第2点讲的是“标准化”，即大批量应用时所需的一致性。

两者看似矛盾，但一旦实现自动化切磨，这个界限就变得模糊了。

一颗毛坯放进去，出来一颗狗狗形状的钻石，这似乎是一件非标产品。

如果需要制造1000、10000，甚至100000颗狗狗形状的钻石呢？

此时它究竟是“非标产品”，还是“标准化产品”？

其实已经不重要了。

哪怕你说“20%做成尺寸A，50%做成尺寸B，剩下的30%做成尺寸C”，都没有问题。因为无论你怎么要求，自动化切磨都能实现。

这就是自动化切磨的终极意义：高效满足需求。

假如培育钻石能满足大量的不同的需求，谁说这个行业没有价值？

一部分人担心的，只是不能实现和天然钻石同样维度的价值而已。

我们的视角，不能只停留在百亿级别的珠宝首饰市场。

我们应当看到的，是千亿、万亿级别的消费市场。

害怕降价？

影响价格的是供求关系，需求拉动了，价格自然就稳了。在刚刚过去的10月份，2.5克拉以下的裸钻普遍涨价，这就是一个新鲜的案例。

害怕无限生产？

上游企业不是傻子。

我就斗胆问一句：最近有多少印度人在到处求购高温高压毛坯？

这就是现实：自动化切磨的发展，其根基是强大的工业基础，其动力是日益增长的市场需求和行业需求。

而培育钻石的行业价值，并不受到是否发展自动化切磨的影响，也无需仿效天然钻石曾经走过的道路，而是取决于自己如何拓展思路、开发增量市场。

对于天然钻石而言，A Diamond is Forever（钻石恒久远），这是一句伟大的广告语。

对于培育钻石来说，A Diamond is For Everyone（钻石人人皆可拥有），有何不可？

历史车轮滚滚向前，新的时代已经来了。

以上内容请谨慎参考

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本文来源：钻石观察